São Fidélis: O Protomártir da Propaganda da Fé

São Fidélis nasceu em 1578 na cidade alemã de Sigmaringa. Foi batizado como Marcus Rei e dentre suas qualidades desacatavam-se a generosidade e inteligência. Registros históricos apontam que ele nasceu numa família com boas condições financeiras. Foi criado e educado dentro da igreja católica. Jovem, Marcus era conhecido por ser valente e honesto, por isso, quando recebeu o diploma de advogado.

Muitos de Sigmaringa apostavam nele uma carreira brilhante. Tamanha era sua responsabilidade e eficiência com as cosias da lei, que Marcus tornou-se um dos advogados mais requisitados da região. Ainda no início da vida profissional, percebeu que a vida forense ofereciam caminhos que não eram condizentes com a sua moral, e com os olhos fixos em Deus, decidiu largar a riqueza mundana a fim de seguir a glória de Cristo.

Aos 33 anos, Marcus tornou-se noviço em um convento franciscano. Frei Ângelo de Milão ordena-lhe o nome de Fidélis através das seguintes palavras: “Sê fiel até à morte, e dar-te-ei a coroa da vida”. 

Frei Fidélis era um grande orador era permanentemente enviado para viagens apostólicas pela Sagrada Congregação da Propaganda da Fé, hoje chamada de Congregação para Evangelização dos povos, que era um órgão da Igreja Católica objetivada a coordenar toda atividade missionária da igreja procurando torná-la independente da tutela das potências coloniais católicas (Portugal e Espanha, na época).

Em 24 de abril de 1622 Fidélis estava na Suíça. Foi enviado em missão pela instituição da Igreja Propaganda da Fé. A Suíça era um país protestante, a maioria deles seguiam a doutrina implantada por João Calvino. Fidélis estava lá para pregar o catolicismo e por isso fazia constantes celebrações. Às onze horas da manhã daquele dia, enquanto pregava o evangelho de Cristo, Frei Fidélis de Sigmaringa foi morto violentamente por rebeldes calvinistas.

Segundo registros, suas últimas palavras foram: “Senhor Jesus, perdoai aos meus inimigos; cegos pelo ódio e pela paixão, não sabem o que fazem. Meu Jesus, tende piedade de mim! Santa Maria, assisti-me”. Cento e sete anos depois, o Papa Bento XIV proclamou-o santo em 29 de junho de 1746. São Fidélis foi o primeiro homem da Igreja a morrer pela causa da fé, por isso é considerado o promártir da Igreja Católica de Roma.

Protomártir é a designação dada à alguém que foi o primeiro a ser martirizado em nome da fé cristã. São Fidélis foi o primeiro a dar à sua vida ao martírio (derramar seu sangue) dessa congregação, então é chamado de protomártir, e por esse motivo, Frei Ângelo e Frei Vitório dedicaram à ele o templo, inaugurado 60 anos após sua canonização, em 23 de Abril de 1809.